A travessia de quatro meses de duração começou no último domingo, quando Hooper partiu de Dacar, no Senegal, com destino à cidade de Natal, no Brasil. O plano é terminar o percurso de 3,2 mil quilômetros em março.
Outras pessoas tentaram atravessar o Atlântico nadando, mas não foram sancionadas pelo Livro Guiness dos Recordes.
O nadador francês Benoit Lecomte diz ter sido o primeiro homem a cruzar o Atlântico sem uma prancha em 1998, mas o dado não foi confirmado.
O britânico de 38 anos espera que sua empreitada renda um milhão de libras (cerca de R$ 4,3 milhões) destinadas à caridade através de seu patrocinador Swim The Big Blue (“Nadando o Grande Azul”, em tradução livre).
No treinamento, Hooper chegou a nadar 12 milhões de metros no mar e em piscinas como preparação para a grande travessia.
Durante o percurso, ele pode enfrentar tubarões, tempestades e outros obstáculos, segundo ele. “A ideia é atravessar com segurança e eu acho que meu único medo é se algo der errado mecanicamente comigo", disse à BBC.
"Além disso, eu não estou muito preocupado com a vida marinha, eu estarei entrando em seu mundo, então preciso ser respeitoso. Eu já encontrei tubarões e águas-vivas e até agora ninguém me atacou”, afirma. Por precaução, ele está usando um spray repelente de tubarões.
Hooper está nadando no estilo crawl frontal durante 12 horas por dia, o que o obriga a consumir 12 mil calorias diárias para manter a energia.
Ele é acompanhado por dois barcos de apoio. A equipe conta com um médico, terapeutas com abordagem corporal e um observador que registrará tudo para o Guinness.
“Não há muitos primeiros lugares neste mundo e eu estou animado para ajudar o Ben a entrar nesse clube exclusivo”, disse Nigel Taylor-Schofield, capitão de um dos barcos de apoio.
Publicado em 14 de Novembro/2016.
